Det er præcis 100 år siden White Star Lines stolthed, RMS Titanic, ramte et isbjerg i Atlanterhavet og sank med tab af over 1500 menneskeliv.
Hundredårsdagen har fået mange forsikringsselskaber på begge sider af Atlanten til at offentliggøre dokumenter vedrørende det hidtil største maritime tab i relative omkostninger, der for det meste viser deres virksomheds involvering i erstatningsudbetalinger.
Da Titanic sank den 15. april 1912, blev Lutine-klokken ringet ved Lloyd’s of London, og en meget hurtig kravproces blev påbegyndt.
Et par måneder tidligere havde skibsejerne, White Star Line, instrueret forsikringsmæglerne Willis Faber og Co. om at finde dækning for skibets skrog, last, indhold og personlige effekter. Willis Faber videregav “sedlen” til deres Lloyd’s merkantile afdeling, hvor den blev vurderet og efterfølgende tegnet af flere syndikater og forsikringsselskaber, der handlede på vegne af medlemmer.
Titanics skrog var forsikret for totalt tab for 5 millioner dollars eller lidt over en million pund sterling efter datidens kurs. Forsikringen omfattede også total tabsdækning for fragt til $600.000 og indhold til $400.000, en værdi svarende til to hundrede tusinde pund.
Den originale mæglerseddel, der blev sendt rundt om Lloyd’s, er gået tabt, men blev fotograferet og kan ses i Wright og Fayles bog fra 1928 kaldet ‘A history of Lloyd’s’. Det viser, at syv store forsikringsselskaber tog næsten fyrre procent af risikoen mellem sig, og de øvrige tres procent blev tegnet af over halvfjerds enkeltpersoner og Lloyd’s ‘Names’.
Ifølge dokumenter, der for nylig blev udgivet af Willis, kostede havforsikringen White Star £7500 eller $38.000 for at forsikre Titanic med en sats på 15 shilling pr. Moderne priser for krydstogtskibe er betydeligt lavere.
Skibet var betydeligt underforsikret til en værdi af kun fem ottendedele af dets erstatningsomkostninger. Dette skyldtes tilsyneladende, at ejerne troede, at skroget var usænkeligt og var parate til selv at bære de yderligere $3 millioner dollars i risiko.
Willis oplyser, at på trods af, at ejerne troede på, at fartøjet ikke kunne synke, havde de problemer med at placere hele skrogdækslet hos Lloyd’s, og omkring fyrre tusinde pund blev tegnet i Tyskland. Der var også en ekstrem høj selvrisiko eller selvrisiko på 15 % af forsikringsværdien.
Fire dage efter Titanic sank afholdt det amerikanske senat en forundersøgelse på Waldorf Hotel i New York. De overlevende officerer på skibet fremlagde deres beviser for panelet, der beskrev hændelserne ved forliset, og underskrev, hvad der kaldes en ‘protest’, som gør det muligt at betale forsikringskrav.
Incredible White Star blev refunderet for tabet af skroget inden for syv dage efter forliset, formentlig minus det overskydende, og fuldt indbetalt for tab af last og indhold inden for tredive dage.
De var dog groft underforsikret for deres ansvar over for andre i betragtning af værdien af personerne om bord. Krav mod virksomheden oversteg deres dækning med over 1 million dollars, og om de havde privat P og I ulykkesdækning for deres personaleansvar, er fortsat et mysterium. Det er tilstrækkeligt at sige, at udbetalinger til familier til mistede medlemmer af besætningen var sølle.
Krav om tab af mennesker beløb sig til mere end fem gange, hvad værdien af skibet var værd, for de heldige, der tilfældigvis havde haft livsforsikringer eller havde tegnet rejsendes personlige ulykkesdækning. Selvom der ikke opstod stridigheder om tab af menneskeliv, måtte familier vente meget længere end White Star på erstatning.
Den endelige udbetaling for menneskelige tab er aldrig blevet fuldt ud hævdet, da over hundrede og halvtreds forskellige ulykkesforsikringsselskaber var involveret i dækning på begge sider af Atlanten. Amerikanske virksomheder tog hovedparten af kravene på grund af de mange rige iværksættere og millionærfamiliemedlemmer, der blev druknet.
Det samlede tab anslås til at være i omegnen af $20 millioner, og en af de største udbetalinger var af Traveller Insurance Company of Hartford, som udbetalte en livsforsikring for over $1 million.
Titanics forlis medførte også det første og eneste forsikringskrav for en bil, der blev ramt af et isbjerg, af en hr. William Carter, der krævede fem tusinde dollars for sin 25 hestekræfter Renault, tabt på havet.
Leave a Comment